Puolukka: mistä löytää ja milloin poimia
Siinä missä mustikka viihtyy varjossa ja kosteassa, puolukka haluaa valoa ja karua, kuivaa maata. Puolukkapaikan tunnistaa männyistä ja jäkälästä – ja koska puolukan lehdet ovat ikivihreät, paikat voi bongata jo keväällä.
Missä puolukka kasvaa
- Kuivat ja kuivahkot kankaat – männiköt sammaleen ja jäkälän seassa. Puolukkatyypin kangas on nimensä veroinen.
- Hakkuuaukeat, paloalat ja metsäautoteiden varret – valossa puolukka kukkii ja kantaa runsaimmin.
- Kalliot ja rinteet ohuen kangasmaan päällä.
- Soiden reunat ja rämeet – kuivilla mättäillä, kun karpalo kasvaa niiden välissä märässä sammaleessa.
Missä marjoja on eniten
Varjoisassa metsässä puolukkamatto voi olla yhtenäinen mutta lähes marjaton. Eniten satoa on valoisissa paikoissa: metsänreunoilla, harvoissa männiköissä ja aukeilla ennen kuin taimikko sulkee ne.
Marjat riippuvat terttuina versojen kärjissä lähellä maata, lehtien alla piilossa. Ylhäältä katsottuna täysikin kasvusto näyttää tyhjältä – kyykisty ja katso sivulta.
Milloin puolukka kypsyy
Puolukka punastuu elokuun loppupuolella, ja pääsato poimitaan syyskuussa. Poimia voi pakkasiin asti ja niiden jälkeenkin: pakkasen panema marja on makeampi, mutta säilyy huonommin. Valkokylkiset marjat jälkikypsyvät kotona lämpimässä.
Kuten mustikallakin, sadon ratkaisevat kukinnan aikaiset hallat. Siksi naapurikangas voi olla yhtenä vuonna punaisenaan ja toisena lähes tyhjä.
Miksi puolukka kasvaa samassa paikassa vuosikymmeniä
Puolukka leviää maavarsien avulla, ja yhtenäinen kasvusto on muutama pitkäikäinen kasvi. Se pysyy paikallaan vuosikymmeniä, kunnes metsä hakataan, palaa tai kasvaa niin tiheäksi, ettei valoa enää tule. Hyvä paikka tietyn männikön laidassa antaa marjaa vuodesta toiseen.
Tallenna paikka ja kirjaa, missä marjat tarkalleen olivat – tien varressa, aukon reunalla, mättäillä. Juuri sitä et ensi vuonna enää muista.
Usein kysyttyä
Missä puolukka kasvaa? Kuivilla ja kuivahkoilla mäntykankailla, hakkuuaukeilla, kallioilla ja soiden reunoilla kuivilla mättäillä.
Milloin puolukka-aika alkaa? Puolukka kypsyy elokuun loppupuolella, ja pääsato poimitaan syyskuussa. Poimia voi pakkasiin asti.
Miksi puolukka on toiselta kyljeltä valkoinen? Se ei ole vielä täysin kypsä. Valkokylkiset marjat jälkikypsyvät kotona muutamassa päivässä.
Voiko puolukkaa poimia pakkasten jälkeen? Voi. Pakkasen panema puolukka on makeampi, mutta se kannattaa käyttää tai pakastaa heti.